鍼灸について– About Acupuncture and Moxibustion –

鍼灸のはじまり、実は”鉄”がつくった文化かもしれません

鍼灸のルーツは、今から1500年ほど前、飛鳥時代に仏教とともに中国から日本に伝わったと言われています。けれど面白いのは、そこから日本は日本独自の鍼灸文化を育てていった、ということです。

ここからは、院長である私の個人的な考察を少しお話しさせてください（学術的に証明された史実ではなく、あくまで一つの見方として楽しんでいただければと思います）。

鍼（はり）は、金属でできています。そう考えると、鍼灸という文化が、金属加工が盛んな土地を中心に広まっていったのは、自然なことだったのかもしれません。

昔、鍛冶屋さんが金属を加工すると、削りカスが出ます。これは「くそ鉄」と呼ばれていたそうです。先端が尖ったくそ鉄で体のツボを刺激する……という民間療法が、庶民のあいだで行われていたようです。

そして金属加工といえば、熱した金属を扱う仕事です。当然、火花も飛びます。小さな火傷を負うこともあったでしょう。でも、その小さな火傷のあとに、なぜか身体の調子が良くなる……という経験が積み重なって、日本独自の「灸（きゅう）」の文化が生まれたのではないか、というのが私の仮説です。

余談ですが、忍者のあの黒い衣装。あれももともとは、金属加工をする職人が、火の粉から身を守るための作業着だったのではないか、と言われています。それがいつしか、忍者の装束として広まっていった、というわけです。

もちろん、これらは正式な史実として確立されたものではなく、私自身の考察・推測です。ですが、鍼灸という治療が、遠い昔の職人さんたちの知恵と工夫のなかから生まれてきたのだと思うと、なんだか身近に感じませんか？

実は新潟も、お灸とご縁の深い土地なんです

新潟のお土産といえば、笹団子や草餅。ヨモギを使った郷土のお菓子ですよね。実はこのヨモギ、お灸の原料である「もぐさ」の材料でもあります。

そして新潟は、質の良いもぐさの一大産地としても知られています。特に上越地方は良質なもぐさの産地として名高く、現在では高級なもぐさのほとんどが新潟県内で作られていると言われています。

もぐさがこれだけ豊富にある土地だからこそ、育った技術もあります。それが「灸頭鍼（きゅうとうしん）」という、鍼の柄に団子状に丸めたもぐさを乗せて燃やす、独特の施術方法です。もぐさを惜しみなく使えるからこそ発展してきた技術ではないか、と私は考えています。

もちろん、気候も一役買っているはずです。新潟は冬になるとぐっと冷え込み、湿気も多い土地柄です。この「冷え」と「湿気」は、まさにお灸が得意とする不調そのもの。土地の風土と、お灸の効能が、うまく噛み合っているのかもしれません。

当院では鍼はもちろんのこと、こうした背景を持つ「お灸」の施術にも力を入れています。

鍼灸が、日本の医学の”主流”だった時代

こうして生まれた（かもしれない）鍼灸は、その後、漢方薬とともに、明治時代の初めまで、日本における医学の主役でした。江戸時代までは、体調を崩したら鍼灸か漢方、というのが当たり前だったのです。

ところが幕末、オランダから伝わった西洋医学が明治政府によって正式な医学として採用されると、鍼灸や漢方は一時、非合法化されてしまいます。しかし明治35年、その効果があらためて認められ、鍼灸は再び合法化されました。

そして現在。鍼灸は、免疫の働きを整えたり、血のめぐりを良くしたり、身体のバランス（恒常性）を保つ手助けをするものとして、多くの方の健康を支え続けています。

「鍼（はり）」ってどういうもの？

鍼は、髪の毛ほどの細さの金属の針を、皮膚に軽く触れさせたり、そっと刺入したりして、身体に小さな刺激を与える施術です。

「刺す」と聞くと痛そうなイメージがあるかもしれませんが、実際はとても細い鍼を使いますので、蚊に刺されるよりも感じにくいことがほとんどです。

この小さな刺激が、身体の中で反射反応を引き起こし、内臓の働きや自律神経のバランスを整えてくれます。結果として、病気になりにくい身体をつくったり、今つらい症状をやわらげたりすることにつながっていきます。

「灸（きゅう）」ってどういうもの？

灸は、「もぐさ」という植物を燃やして、皮膚にじんわりとあたたかい刺激を与える施術です。

もぐさは、身近な野草・よもぎの葉からつくられます。よもぎを燃やしてできる温熱が、古くから病気の治療や、日々の養生（健康維持）に使われてきました。

当院で採用しているお灸

当院で行っているのは、「知熱灸（ちねつきゅう）」と「台座灸（だいざきゅう）」です。どちらも痕を残さない、やさしいタイプのお灸で、お子さんからご高齢の方まで、幅広く受けていただけます。

知熱灸

お米一粒の半分ほどの、ごく小さなもぐさを皮膚の上にのせて燃やします。あたたかさを感じた瞬間にすぐ火を消すので、痕は残りません。「どのタイミングで消すか」によって、刺激の強さを細かく調整できるのが特徴です。

台座灸

円柱状にしたもぐさを、中心に穴の開いた台座にのせたもので、底に接着剤がついているため、患部に貼り付けて使います。もぐさが皮膚から少し離れているぶん、じんわりとやさしい温熱が伝わります。

鍼と灸を組み合わせた「灸頭鍼」

当院では、鍼を刺した状態で、その鍼の柄に団子状に丸めたもぐさをのせて燃やす「灸頭鍼（きゅうとうしん）」という施術も行っています。

鍼を通じて熱が伝わっていくため、皮膚の表面だけでなく、身体の深いところまで温熱刺激を届けられるのが灸頭鍼の特徴です。そのため、表面的な不調ではなく、より深部に原因があるタイプの症状に向いています。

当院では特に、腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症といった、重度の腰痛でお悩みの方によく用いています。こうした腰の不調には、深部の筋肉の緊張をゆるめること、血のめぐりを良くすること、神経の興奮を落ち着かせることが、症状の緩和につながると言われており、灸頭鍼はその「深部にじっくり働きかける」という特性が活きる施術だと考えています。

※椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症は、症状の程度によって医療機関での診断が優先される場合があります。強いしびれや麻痺などがある場合は、まず医師にご相談ください。

「置鍼」と「円皮鍼」も、当院の得意分野です

鍼を刺した状態でしばらくそのままにしておく「置鍼（ちしん）」は、当院が特に力を入れている施術のひとつです。刺激をじっくりと身体に届けることで、筋肉の緊張をゆるめたり、血のめぐりを促したりする効果が期待できます。

さらに当院が力を入れているのが「円皮鍼（えんぴしん）」です。円皮鍼は、髪の毛ほどの細さの、ごく短い鍼がついた小さなシールを、ツボや気になる部位に貼っておく施術です。

鍼というと「その場限りの刺激」というイメージがあるかもしれませんが、円皮鍼は貼っている間ずっと、ツボへの刺激が続きます。そのため、一般的な鍼よりも刺激の持続時間が長く、日常生活を送りながら効果を持続させられるのが大きな魅力です。当院では、施術後のセルフケアとしても、この円皮鍼を積極的に取り入れています。